最近,根据在双胞胎中进行的一项研究表明,被蚊虫叮咬的可能性是由我们的基因所决定。
来自伦敦卫生与热带医学学院的一项研究首次发现,我们对蚊子的吸引力存在一个潜在的遗传因素,这可能是由我们身体气味的遗传控制引起的。
虽然这是一项试点研究,但它提供了令人兴奋的信息,可以让我们了解关于“我们与蚊子的亲密关系发生了哪些演化”的更多信息。最终的结果可能会带来更好的方法,控制蚊子以及它们所传播的疾病。
这一研究结果发表在最近的PLOS ONE杂志上,是基于以前的一项研究结果,该研究表明,我们对昆虫的吸引力是以身体气味的差异为基础。不怎么吸引蚊子的人可产生自然的驱虫物质。这一性状似乎是由基因决定的。
研究人员在18对同卵的,以及19对异卵的双胞胎女性中展开了一系列的试验,试验结果表明:与非同卵双胞胎相比,同卵双胞胎对蚊子的吸引力更加相似。来自同卵双生姐妹的挥发物,与对蚊子的吸引力相关性更高,而非同卵双胞胎则表现出显著更低的相关性。
这项试点研究由Sir Halley Stewart信托基金资助,诺丁汉大学与佛罗里达大学合成完成了实验。英国最大的成年双胞胎登记机构:Twins UK,帮助招募了双胞胎受试者。
在实验中,埃及伊蚊、登革热蚊子,被释放到一个Y形管中,这个管分为两个部分。它们被允许飞向两侧,朝向受试者手掌的气味,以观察双胞胎中哪个人最招蚊子爱。
当雌性蚊子显示偏好某些人的气味时,它们就选择这些人去叮咬他们,以获得繁殖所需要的血。例如,与非怀孕的同胞姐妹相比,孕妇对冈比亚蚊的吸引力更大;体重更大的人也似乎对蚊子和蠓更有吸引力。饮食往往被建议作为一种解释,有关于吃大蒜或喝啤酒防止蚊子接近的轶事。然而,没有明确和一致的膳食解释。
本文资深作者、伦敦卫生和热带医学学院的高级讲师James Logan博士说:“我们吸引蚊子之类昆虫,这背后的遗传机制是什么,通过研究这一部分,我们可以进一步利用这方面的知识,开发更好的方法,使我们自己免受昆虫的叮咬,以及免于因叮咬后传播产生的疾病。如果我们了解个体之间差异的遗传基础,我们就能定制控制蚊虫的更好方法,并开发出新的方法来赶走它们。在未来,我们甚至可以通过吃药,提高身体天然驱虫物质的生产,并最终取代驱蚊液。”
论文原文
Heritability of Attractiveness to Mosquitoes
G. Mandela Fernández-Grandon, Salvador A. Gezan, John A. L. Armour, John A. Pickett, James G. Logan
Published: April 22, 2015DOI: 10.1371/journal.pone.0122716